평범한 소녀가 세상과 맞서는 방법 | 비커밍 미셸 오바마 솔직 후기

원제 : Becoming
저자 : 미셸 오바마 (Michelle Obama)
장르 : 자서전 / 회고록

들어가며: 예약 판매만으로 세상을 뒤흔든 책

이 책, 출간 전부터 아마존 베스트셀러 상위권을 기록하며 큰 화제를 모았대요.

저는 그 소식 듣고 그냥 "마케팅이 좋았나 보다" 했거든요.

근데 읽어보니 이유가 다르더라고요. 미국 최초의 흑인 퍼스트레이디가 직접 쓴 자기 인생 이야기, 그 진심이 그대로 느껴졌어요.

시카고 사우스사이드에서 시작된 이야기

미셸은 화려함과는 거리가 먼 시카고 사우스사이드에서 자랐어요.

평범한 가정, 평범한 학교, 평범한 하루하루였죠.

근데 그 평범함 속에서 그녀는 이미 "나는 무엇이 되고 싶은가"를 계속 스스로에게 묻고 있었대요.

법률회사에서 만난 사랑, 그리고 결혼

법률 회사에서 젊은 버락 오바마를 만난 이야기, 다들 궁금해하시죠. 저도 그랬어요.

근데 이 부분은 로맨스 영화보다 훨씬 현실적이에요.

사랑에 빠지는 과정보다, 서로 다른 두 사람이 함께 살아가기로 결심하는 과정이 훨씬 진하게 그려지거든요.

나는 여기 있어도 되는 사람인가

명문대에 입학하고 대형 로펌에 취직했는데도, 그녀는 계속 이 질문을 품고 살았대요.

"나는 정말 여기 있을 자격이 있는 사람인가?"

그녀는 이 질문을 멈추지 않으면서도, 그 답을 남이 아닌 스스로 찾아가기 시작했다고 말해요.

이 부분에서 저 그냥 멈췄어요. 우리가 부족하다고 느낄 때, 그 기준은 대부분 남이 만든 기준이잖아요.

백악관에 입성한 최초의 흑인 퍼스트레이디

2009년, 미셸은 미국 최초의 흑인 퍼스트레이디로 백악관에 들어가요.

전 세계가 놀랐죠. 근데 정작 본인은 그 순간이 축하보다 두려움에 더 가까웠다고 담담하게 고백해요.

화려한 자리일수록 그 무게도 그만큼 크다는 걸, 이 챕터에서 실감했어요.

아동 비만과의 전쟁, 식탁 위의 혁명

퍼스트레이디가 되고 나서 그녀가 제일 먼저 붙잡은 이슈가 아동 비만이었대요.

백악관 텃밭을 직접 만들고, 대형 식품회사들과 정면으로 부딪히면서까지요.

"그냥 상징적인 활동 하나쯤 하겠지" 싶었던 제 예상이 완전히 빗나간 부분이었어요.

전 세계 소녀들을 위한 교육 캠페인

미셸은 미국을 넘어서 전 세계 소녀들의 교육 기회를 위해 캠페인을 벌였어요.

자기 자리에서 할 수 있는 걸 넘어서, 자기 자리를 이용해서 더 큰 문제에 손을 뻗은 거죠.

이 챕터 읽으면서 "영향력 있는 자리에 있다는 것의 책임"에 대해 다시 생각하게 됐어요.

펑크뮤직에 맞춰 춤추던 퍼스트레이디

TV 토크쇼에 나가 춤을 추고, 차 안에서 노래를 따라 부르던 그녀의 모습, 기억나시나요?

고루하고 딱딱한 퍼스트레이디 이미지를 스스로 부수려는 선택이었대요.

이게 보통 배짱이 아니거든요. 저는 이 챕터 읽으면서 몇 번을 웃었어요.

편견과 배척을 넘어선 롤모델

흑인 여성이라는 이유로 그녀가 감당해야 했던 편견과 배척은 생각보다 훨씬 뿌리 깊었어요.

근데 그녀는 그걸 숨기지 않고 책에 담담히, 그리고 솔직하게 써 내려가요.

그 담담함이 오히려 더 큰 울림을 주더라고요.

마치며: 당신도 지금 무언가 되어가고 있나요

솔직히 아쉬운 점도 있었어요. 미국 정치 이야기가 많이 나오는 챕터들은, 미국 정치에 익숙하지 않다면 살짝 몰입이 떨어질 수 있어요.

그래도 이 책은 지금 "나는 여기 있어도 되는 사람인가" 의심하는 분, 커리어와 가정 사이에서 균형 찾기 어려운 분, 위인전보다 진짜 사람 이야기가 읽고 싶은 분께 강력 추천하고 싶어요.

화려한 삶의 기록이 아니라, 평범한 소녀가 자신을 잃지 않고 세상에서 버텨낸 이야기. 다 읽고 나면 저처럼 "나는 지금 무언가 되어가고 있는가" 한 번쯤 물어보게 될 거예요.

9 / 10점 ★★★★★★★★★☆
한 줄 총평: 퍼스트레이디의 성공기가 아니라, 자신을 지켜낸 한 사람의 정직한 성장 기록.